Spotify is de koning van de streamingdiensten, maar ook de koning van de verliezen. Hoe kan dat? En wat betekent dat voor jou als luisteraar?
600 miljoen gebruikers, maar geen cent winst
Spotify heeft meer dan 600 miljoen actieve gebruikers, waarvan 236 miljoen betalen voor een abonnement. Dat is een flinke groei ten opzichte van vorig jaar, toen Spotify nog 205 miljoen betalende abonnees had. Je zou denken dat Spotify daarmee een goudmijn in handen heeft, maar niets is minder waar.
Spotify maakt nog steeds geen winst, sterker nog, het bedrijf leed vorig kwartaal een nettoverlies van 70 miljoen euro. Dat is wel minder dan het jaar ervoor, toen Spotify 270 miljoen euro in het rood stond, maar nog steeds geen reden tot juichen.
Waar gaat al dat geld naartoe?
Spotify heeft te maken met hoge kosten, vooral voor het betalen van royalties aan artiesten en platenmaatschappijen. Daarnaast investeert Spotify veel in het uitbreiden van zijn aanbod, zoals podcasts, video’s en luisterboeken.
Spotify heeft bijvoorbeeld onlangs zijn contract met Joe Rogan, de populaire podcastmaker, vernieuwd voor een bedrag van 250 miljoen dollar. Maar dat betekent niet dat je Rogan alleen op Spotify kunt horen. Hij komt ook weer terug op andere platforms, zoals Apple, YouTube en Pocket Casts. Spotify heeft dus veel geld neergelegd voor een deal die niet eens exclusief is.
Spotify vs Apple: een bittere strijd
Spotify heeft ook een vete met Apple, de grootste concurrent op de streamingmarkt. Spotify beschuldigt Apple ervan misbruik te maken van zijn macht over de App Store, door Spotify te dwingen een deel van zijn inkomsten af te staan aan Apple.
Spotify heeft daarover geklaagd bij de Europese Unie, die Apple heeft opgedragen zijn regels aan te passen. Maar Spotify is nog steeds niet tevreden, en vindt dat Apple Spotify benadeelt ten opzichte van zijn eigen dienst, Apple Music. Apple zegt op zijn beurt dat Spotify profiteert van de App Store, maar er niet voor wil betalen.
Wat kun je verwachten van Spotify?
Spotify heeft beloofd dat het dit jaar een nieuw abonnement zal lanceren, met muziek in hogere kwaliteit. Dat zou een voordeel kunnen zijn voor de echte muziekliefhebbers, die meer willen betalen voor een betere geluidservaring. Maar Spotify heeft nog geen datum genoemd, en ook geen prijs. Het is dus afwachten of Spotify zijn belofte kan waarmaken, en of het genoeg is om de concurrentie voor te blijven.
Spotify heeft ook gezegd dat het meer luisterboeken wil aanbieden, maar dat geldt voorlopig niet voor Nederland. Hier kun je nog steeds geen luisterboeken beluisteren met je Spotify-abonnement, en moet je dus een aparte dienst gebruiken, zoals Storytel of Audible.
Spotify: een topdienst, maar voor hoe lang nog?
Spotify is zonder twijfel de beste streamingdienst die er is, met een enorm aanbod aan muziek, podcasts en andere content. Maar Spotify heeft ook te kampen met grote uitdagingen, zoals het maken van winst, het tevreden houden van zijn gebruikers, en het verslaan van zijn rivalen.
Spotify zal dus moeten blijven innoveren en investeren, om zijn positie als marktleider te behouden. De vraag is: hoe lang kan Spotify dat volhouden?
