Dit weten we over de Apenpokken

Je hoort en leest er momenteel veel over; de apenpokken. De foto's zien er erg verontrustend uit, maar is het echt zo erg als dat mensen zeggen? Wij hebben even wat onderzoek gedaan wat er tot nu toe bekend over is. Lees hieronder verder

Hier komt de naam Apenpokken vandaan

Het virus werd in 1958 ontdekt bij een Javaanse aap in een dierenlaboratorium: daarom is het virus vernoemd naar een aap. De naam is eigenlijk fout. "Het virus werd oorspronkelijk gevonden bij uit Afrika geïmporteerde apen, maar het komt vooral voor bij knaagdieren", zegt Chantal Bleeker-Rovers, wetenschapper infectieziekten in de interne geneeskunde, prof.dr. Radboudumc in Nijmegen. Om verwarring te voorkomen praat ze liever over apenpokken. Het Nederlandse woord apenpokken wordt vaak gebruikt op Aruba, Bonaire, Curaçao en Suriname om krentenbaard aan te geven.

Nederlandse besmettingen

Het RIVM meldde dat op vrijdag 20 mei de eerste patiënt "gediagnosticeerd" is. Het Institute of Health zei dat gezien de mogelijkheid dat meer mensen in ons land besmet raken. Op het moment van schrijven zijn er 6 officiele besmettingen bekend bij het RIVM. Sommige mensen zitten nog in een andere fase of zijn nog niet langs de GGD geweest met klachten. Zolang het nog niet zichtbaar is, word het helaas nog vaak aan andere ziektes geschreven.

Symptomen apenpokken

Ook heeft helaas de apenpokken relatief veel klachten waarbij je ook kan denken aan andere ziektebeelden. Momenteel geeft het GGD deze klachten aan als 'apenpokken';

  • Koorts
  • Hoofdpijn
  • Spierpijn
  • Gezwollen lymfklieren
  • Rillingen over het lichaam
  • Vermoeidheid

De bekende blaasjes / pukkeltjes die je ziet verschijnen vaak pas na de koorts (ongeveer 1-3 dagen na de koorts). De blaasjes beginnen in het gezicht en slaan dan uit over je gehele lichaam. Apenpokken kan je vergelijken met andere pokvirussen die in de wereld zijn. Meest bekend is bijvoorbeeld de 'waterpokken'

Mensen die besmet zijn met het apenpokkenvirus hebben in eerste instantie vaak algemene klachten. Denk aan koorts, hoofdpijn of spierpijn. Volgens Bleeker-Rovers ontstaan ​​na enkele dagen huidafwijkingen. "Ze beginnen meestal op het gezicht en verspreiden zich naar de rest van het lichaam, inclusief de handen en voeten. Dit kunnen knobbeltjes zijn die in blaasjes veranderen, dan blaren, dan met pus gevulde blaren en uiteindelijk korstige afscheidingen.

Verspreiding apenpokken

De meeste mensen worden ziek nadat ze in contact zijn gekomen met een besmet persoon of dier dat drager is van het virus, meldt het RIVM. Het virus kan via uw slijmvliezen (bijv. mond, neus, ogen) en open wonden (niet per se zichtbare wonden) binnendringen. Het virus kan ook worden verspreid via druppeltjes uit blaren of uit de keelholte, maar niet door druppeltjes in de lucht.

Herkomst apenpokken

De apenpokken werden af en toe naar Europa gevlogen. Apenpokken veroorzaakte daar een paar infecties en stopte toen weer. Het is ongebruikelijk bij een uitbraak. De uitbraak die we nu zien, is dat er meer patiënten zijn in veel landen buiten Afrika tegelijkertijd besmet zijn en meer verspreid dan we ooit hebben gezien, en dat is opmerkelijk. We moeten ons best doen om deze mensen zo snel mogelijk te vinden en te diagnosticeren en ervoor te zorgen dat ze zo weinig en liefst niet anderen besmetten, zodat we de uitbraak zo snel mogelijk kunnen stoppen.”

Bleek-Rovers

Feiten over de apenpokken

Ze verwachten dat de ziekte 'veel inzet' gaat vergen van RIVM's, GGD'en 'en de hele zorgketen'. Ze denken dat de kans om deze epidemie te stoppen groter is dan die van het coronavirus. Volgens Bleeker-Rovers herstellen de meeste mensen van apenpokken en verdwijnen de blaren na twee tot vijf weken. "Maar sommigen ontwikkelen complicaties, zoals longontsteking of encefalitis, en mogelijk de dood."
Om overdracht te voorkomen, is het belangrijk dat mensen alert zijn op symptomen die door het virus worden veroorzaakt en zich vervolgens in zelfisolatie gaan plaatsen. De eerste symptomen verschijnen na 5 tot 21 dagen. Voordat de blaren en bultjes op de huid verschenen, hadden mensen last van klachten als koorts, hoofdpijn, rugpijn en gezwollen lymfeklieren. Bleeker-Rovers adviseert mensen die in contact zijn geweest met een verdachte patiënt, of die zijn gereisd naar een plaats waar de infecties zijn ontwikkeld, zoals het Darklands-festival in België, contact op te nemen met hun arts wanneer ze deze symptomen krijgen.

Pokkenvaccin?

Ja die is er en zelfs specifiek het traditionele vaccin tegen pokken, een infectieziekte die niet meer voorkomt. Viroloog Ab Osterhaus zei deze week op Op1 dat niet iedereen onder de 5 jaar ingeënt is tegen pokken. Het RIVM meldt dat er nog een vaccin beschikbaar is. Het instituut moet nog een beslissing nemen over het gebruik van dit apenpokkenvaccin. Voor de behandeling van het virus kan het pokkenvaccin worden gebruikt in de eerste dagen nadat de besmetting waarschijnlijk is, legt het RIVM uit. Dit vaccin is ongeveer 85% effectief in het voorkomen van pokken bij apen. De Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) baseerde dat uit het onderzoek dat ze kort hiervoor gedaan hebben.